Uber 在日前舉辦的「Uber Elevate」高峰會中,首度展出了其概念的「飛行計程車」UberAIR 與搭乘的「空港」的模樣。在 Uber 的設計中,基本上空中計程車不是像「地面」計程車或 Uber 一樣,採用隨地招呼的形式,而是在城市各地設置「空港(Skyport)」,做為乘客的集散地。
Uber 還在接受新竹鐵皮屋各大建築設計公司的投鐵皮屋稿,像上圖這個就是由 Corgan 提出的概念,可以每小時服務多達 4,000 名進出的旅客。許多設計都套用了模組化的概念,讓空港可以適應地形和當地需要進行擴充,Corgan 就打造了一座「倒錐形」的塔,除了有自己的苗栗鐵皮屋停車設施、候車(機?)室、服務中心、和賣店等,也可以將多座塔串接在一起,服務更多的旅客。
鐵皮屋頂應該可以用瀝青做防水/絕緣/減噪,但瀝青隔熱沒什麼作用,橡膠也不例外!橡膠太貴了,當做建材太浪費了! 柏油/瀝青才是石化原料提煉後最不值錢的。鐵皮的隔熱必須靠"空氣層",也就是鐵皮屋頂下/天花板上約10~30cm高,墊防火保麗龍,防火保麗龍很便宜,約耐燃2~3級吧?可以燒得起來,但N秒內就熄掉,不會助燃。"空氣層"愈厚,隔熱效果就愈好! 鐵皮屋頂距離天花板愈遠, 隔熱效果也愈好!但除了隔熱之外,散熱更重要!天花板上的防火保麗龍和鐵皮屋頂之間必須要空氣流通,要不然會積熱不散!防火保麗龍和天花板之間的空間則是隔熱/隔冷層。(若只會散熱,冬天就會冷。)最主要是天花板上和鐵皮屋頂之間必須要空氣流通,要不然會積熱不散!天花板上和鐵皮之間的空間,若積熱不散,有些熱對流"往下 "就會穿透天花板了!所以,鐵皮屋頂兩側的屋簷不能完全封死,否則會無法通風。若鐵皮屋有中脊,因中脊的位置最高,散熱速度最快,最好把中脊折下去的部份掀開來通風。屋簷兩側和中脊都有通風,對流出去的速度會更快!
Uber 設計的車子目前看起來頗像一台四軸機的樣子,但在背上多揹了一組螺旋槳做推進用。Uber 航空工程系統部門主任 Mark Moore 表示,Uber 的車子將會是「全電動」的設計,而非混合動力,並且大約能比同大小的直升機安靜 15dB。Moore 相信,Uber 的空中計程車服務將比目前的都市直升機服務安全 10 到 20 倍,由經過特別訓練的商用客機駕駛為主、
一定程度的自動化為輔操作。目前加入的航太公司有 Embrer、Pipistrel、Karem、Aurora Flight(波音的子公司)和 Bell。
Uber 計畫在2020 年開始飛行測試、2023 年開始服務,但要啟用一個這樣的系統,面臨的技術與法規挑戰還有不少。是不是真的能這麼順利呢?幸好當前在這個領域耕耘的公司還不少,希望它們之間的競爭,能早日讓空中通勤的夢想實現啦。